Sikring af en bæredygtig udvikling
Miljøvurdering af planer og programmer har til formål at sikre en bæredygtig udvikling, ved at indarbejde miljøhensyn i planlægningen, således at man kan tage højde for eventuelle miljømæssige påvirkninger på et tidligt stadie.
Processen i at udarbejde miljøvurderinger af planer og programmer forløber sideløbende med den øvrige planlægning i en iterativ proces, således at planen løbende revideres og forbedres og miljøhensyn integreres.
Bredt miljøbegreb og klimahensyn
Miljøvurderingen dækker både planer for specifikke områder på lokalt niveau såvel som planer og programmer på et overordnet strukturelt plan. Til grund for vurderingen ligger et bredt miljøbegreb, hvor bl.a. sociale, kulturhistoriske, landskabelige, trafikale og naturmæssige forhold samt klimahensyn indgår. Som eksempel på klimahensyn, er det relevant i forbindelse med planer på trafikområdet at tage højde for planens konsekvenser for klimaet i form af CO2-udledning, samt klimaets påvirkning af trafik og infrastruktur i form af eksempelvis øgede vandmængder på vejene.